Un vrai potentiel touristique
La Nouvelle-Calédonie dispose d'un potentiel touristique très important. Cependant, par manque de communication sur le marché international, ce potentiel est encore loin d'être mis en valeur.
Le tourisme repose sur deux leviers :
- se faire connaître (politique de communication),
- se faire reconnaître (politique d'identité).
Si les slogans fleurissent, "l''île la plus proche du paradis" (Ouvéa), "Une province aux 100 visages" (Province Nord), "le plus grand lagon du monde" (Nouvelle-Calédonie), ces derniers ne sont connus pratiquement que sur le territoire.
Il n'en demeure pas moins que le potentiel touristique est immense :
- attrait et diversité des paysages,
- générosité de la nature,
- merveilles sous-marines,
- richesses des cultures locales,
- patrimoine historique très diversifié.....
D'innombrables activités peuvent être envisagées comme les sports nautiques, les sports de nature, les activités découvertes. Les sites beaux et variés, sont préservés et composés de plages désertes, de forêt tropicale sur la Grand-Terre. En raison de son "extrême périphérie", la Nouvelle-Calédonie est une destination préservée du tourisme de masse , une destination qui peut être exceptionnelle pour une clientèle aisée en quête de voyage rare et dépaysant.
La Nouvelle-Calédonie fait partie de la zone Océanie Pacifique Sud (OPS) dont la fréquentation touristique devrait doubler ces dix prochaines années, selon l'Organisation mondiale du tourisme (OMT).
Une politique de développement en faveur du tourisme
Fin 2005, les assises du tourisme qui se tenaient à Nouméa, ont posé cet enjeu : faire du tourisme une filière économique à part entière, en faire un secteur moteur de l'économie calédonienne et contribuer à l'équilibre global du territoire.
Les assises ont proposé un plan d'action pour l'horizon 2015 :
- créer plus de 3 000 emplois supplémenatires (soit 7 500 au total),
- augmenter les capacités d'hébergement, surtout de luxe afin de viser une clientèle internationale aisée,
- installer une stratégie d'image de marque internationale sachant que la Nouvelle-Calédonie appartient à deux familles touristiques distinctes; la famille des "Archipels paradisiaques" : farniente, repos, bains de mer, spas, plages,...; et la famille des "Grandes Terres" : découverte, aventure, espace, nature sauvage, activités sportives,... .
Même si une concurrence existe déjà avec les grandes terres que représentent l'Australie, la Nouvelle Zélande, ou les archipels paradisiaque des îles Salomon, Fidji, Polynésie française,... ), la Nouvelle-Calédonie est un archipel doté d'une île de très grande taille qui lui donne un avantage spécifique pour rivaliser avec ses voisines.
A l'horizon 2015, la Nouvelle-Calédonie peut espérer 180 000 touristes.
A ce jour la contrainte de la desserte aérienne et le coût des billets d'avion particulièrement élevé interdisent un positionnement de masse. A cet effet, les aménageurs locaux misent sur l'augmentation de la capacité hôtelière en prévoyant la construction d'hôtels de prestige de taille réduite sur de très beaux sites tels que l'île des Pins afin de concurrencer les destinations comme les Seychelles, les Maldives, ou la Polynésie Française. Il est également prévu de construire des hôtels de 4-5 étoiles, et d'hôtels authentiques allant du 2-3 étoiles au 4 étoiles qui permettront de "mailler " le territoire.
Parallèlement à ces constructions hôtelières, plusieurs actions sont également prévues pour développer et améliorer les moyens de transports.
