Histoire
D'après une ancienne tradition maritime de l'Océan Indien, l'appellation Mayotte provient d'un surnom arabe «Jazirat al Mawet » ou « Île de la mort ». De nombreux navires se sont fracassés autrefois sur les récifs émergeant de la barrière de corail qui entoure et protège ainsi l'île.
Les VIIIe et IXe siècles voient les premières installations humaines. Il semble que les premiers habitants appartiennent déjà aux premiers peuples swahilis, caractérisés par une riche culture répandue sur l'ensemble des rivages de l'Afrique orientale de la Somalie au Mozambique.
Aux XIIIe et XVe siècles, l'île est sous la domination de chefs islamisés, les Fani. Les contacts culturels avec la côte swahilie et Madagascar sont importants.
Vers 1470, le sultanat shirazi s'établit et est reconnu jusqu'au début du XIXe siècle. Le dernier sultan shirazien est renversé par Andriantsoly, un dynaste Sakalave qui, débarqué de Nosy Be, s'impose entre 1828 et 1831. Andrian Souly devient ensuite le sultan reconnu de l'île dont il s'efforce de préserver la souveraineté malgré les continuelles hostilités et menaces.
Mayotte devient Française
Suite à la prise de Nosy Be (Madagascar) en 1840, les Français prennent connaissance de la présence de ce sultan, ancien roi Sakalava, à Mayotte, qui demande une protection maritime.
Le 25 avril 1841, le sultan ANDRIANT SOULI, d'origine malgache, cède l'île de Mayotte à la France, représentée par le Commandant PASSOT pour faire échapper l'île aux attaques venues de l'extérieur, notamment des Comores. Mayotte devient alors colonie française. L'esclavage y est aboli dès 1846.
Sous le second empire, Mayotte se transforme en société de plantations, recourant à une main d'oeuvre immigrée, les "travailleurs engagés".
De 1886 à 1892, la France établit un protectorat sur les trois autres îles des Comores, l'archipel est alors placé sous l'autorité du gouverneur de Mayotte.
Statut de collectivité et départementalisation
Mayotte est une Collectivité d'Outre-Mer française (COM). La loi du 11 juillet 2001 relative à Mayotte prévoit l'application progressive du droit commun français à Mayotte, dans la perspective de l'évolution vers le statut de Département d'Outre-Mer (DOM). Mayotte est ainsi une Collectivité Départementale, dotée d'un Conseil Général, et d'une administration décentralisée, en place depuis le 1er avril 2004.
Depuis 2001, les règles applicables à Mayotte figurent au Code Général des Collectivités Territoriales.
Suite à la consultation référendaire de la population du 29 mars 2009 (95,2% de votes favorables), elle deviendra en 2011 un Département d'Outre-Mer de la République française régi par l'article 73 de la Constitution.
Le 101ème département français et le cinquième en Outre-mer avec la Guadeloupe, la Guyane, la Martinique et La Réunion. L'État français est représenté par un Préfet. En matière d'éducation nationale, Mayotte constitue un vice-rectorat.
